55/a - LES DEBUTS DE LA ROYAUTE EN ISRAEL

Nous avons étudié LA VIE du roi HERODE LE GRAND selon les écrits de Flavius Josèphe composés dans les années 80 de notre ère, nous allons essayer de voir comment ce même auteur décrivait la naissance de la royauté en Israël et la vie des rois Saül et DAVID.

Nous ne mentionnerons que les principales étapes de règnes afin d'établir un parallèle entre David et Hérode le Grand que neuf siècles et demi séparaient entre eux.

 

55/b - Le pays d'Israël avant la royauté
( Histoire des Juifs selon Flavius Josèphe - Liv. 5)

En ce temps là (vers -1150) Gédéon (fils de Joas) chef d'Israël attaqua la nuit le camp des madianites avec 300 hommes et les surpris par un grand vacarme dans leur sommeil. Les madianites alliés aux arabes s'entre-tuèrent dans l'affolement parce que chacun parlait une langue différente. Les rois Oreb et Zeb furent du nombre des morts ! 18.000 ennemis furent rattrapés et mis en pièces par les juifs et Gédéon fit prisonniers les deux rois Zébée et Hezerbun.

Les Madianites et les Arabes venus à leur secours perdirent en deux combats 120 000 hommes (!) Après avoir pillé le camp ennemi, Gédéon tua les deux rois captifs... Gédéon mourut après 40 ans de règne.

Gédéon eut de ses diverses femmes : 70 fils légitimes et de Druma un bâtard nommé Abimélech. Cet homme fit tuer tous ses frères de sang dans la maison de son père par des gens de Sichem qu'il acheta.

Seul Jothan parvint à échapper à ce massacre. Jothan ayant exhorté les habitants de Sichem à chasser Abimélech, celui-ci se vengea au moment des vendanges mit le feu à la ville où habita le patriarche Jacob, 1 500 hommes sans les femmes et les enfants périrent de leurs brûlures! Puis il attaqua la ville de Thèbes où une femme le blessa gravement en lui lançant du haut d'un tour une meule de moulin. Ne voulant pas qu'on dise qu'une femme l'avait tué, il demanda à son écuyer de l'achever !

JAIR, galaatide lui succéda comme Gouverneur du peuple. Mais les ammonites et les philistins étant entrés dans le pays avec une puissante armée se rendirent maîtres des principales villes au-delà du Jourdain. Jephté chef de l'armée juive fit un voeu imprudent : il promit qu'en cas de victoire il sacrifierait à Dieu la première personne qu'il rencontrerait en rentrant chez lui. Or ce fut sa fille unique qui vint à sa rencontre pour le féliciter. Il sacrifia cette innocente créature (dont dit Flavius) Dieu ne désirait point le sacrifice et que nulle loi n'obligeait à exécuter.

Peu après une guerre civile éclata entre son armée et la tribu d' Ephraïm. Il leur livra bataille et bloqua les principaux points de passage sur le Jourdain. Il tua 42 000 juifs et mourut peu après avoir administré durant six ans sa province.

Apsan, qui était de Bethléem régna à sa place lui succéda durant sept ans et ne fit rien de mémorable " à part " qu'il eut 30 fils et 30 filles tous mariés. Hélon lui succéda durant dix ans.

Abdon, fils d'Eliel de la tribu d'Ephraïm succéda à Hélon en laissant derrière lui 40 fils et trente filles tous forts, adroits et bien faits nous dit l'auteur. Après la mort d'Abdon les philistins vainquirent les israélites et leur imposèrent un tribut.

Et suit la belle et triste histoire de SAMSON, l'homme à la force prodigieuse à qui les philistins crevèrent les yeux et qui renversa les piliers de leur temple où trois mille hommes furent ensevelis ! Il fut pendant vingt ans le chef du peuple d'Israël.

Après la mort de Samson, ELI le Grand Sacrificateur gouverna le peuple et il y eut aussi à cette période une grande famine. Amibélech, (homonyme du précédent) quitta avec Noémie son épouse et ses enfants la ville de Bethléem pour aller au pays de Moab où il y maria ses deux filles. Amibélech, et ses enfants et leurs époux étant morts, Noémie prit Ruth avec elle et retourna à Bethléem.

En glanant des épis de blés RUTH fit la connaissance de Booz cousin de son père. En le mariant elle devint la bisaïeul du futur roi David en effet, leur fils fut le père de Jessé qui fut lui-même le père du roi David.

En ce temps-là Eli le Souverain-Sacrificateur avait deux fils Ophni et Phinées qui étaient voleurs, impudiques et outrageux. SAMUEL qui était alors un enfant de douze ans eut une vision dans laquelle il lui fut annoncé que le peuple juif allait subir de grands malheurs.

Peu de temps après les philistins se mirent en campagne pour attaquer les israélites qui perdirent environ 4 000 hommes. On fit mettre l' Arche d'Alliance dans le camp des juifs en espérant un retournement de situation ! Mais les juifs perdirent encore une fois 30 000 hommes parmi lesquels furent les deux fils d'Eli. Même l'Arche sacrée tomba entre les mains impies des philistins. En apprenant ces nouvelles, Eli tomba de son siège et rendit l'esprit.

Livre 6. Les philistins prirent l'Arche et la mirent dans leur temple dédié à Dagon leur dieu. Cette statue tomba plusieurs fois de son socle, puis le pays fut rempli de rats qui mangèrent tous les blés et les fruits en réserve, enfin tous les habitants de la contrée furent frappés d'une dysenterie qui les rongeait jusqu'aux entrailles et les faisaient mourir dans des douleurs insupportables.

Les gens d'Azot demandèrent alors à ceux des autres villes s'ils voulaient bien prendre cette Arche chez eux. Mais partout où elle alla se furent les mêmes plaies. Les philistins chargèrent alors l'Arche sur un chariot et ils y attelèrent deux vaches qui retournèrent l'Arche " sans aucun conducteur " vers le pays des israélites.

Pendant qu'ils fêtèrent le retour de l'Arche les philistins revinrent en nombre à l'attaque. Mais Dieu les protégea comme l'avait prédit Samuel : La terre trembla et s'ouvrit pour engloutir de nombreux philistins, des éclairs descendirent du ciel et éblouirent leurs yeux, tandis que d'autres en ayant les mains brûlées furent incapables de porter leurs armes.

Le peuple fit les éloges de Samuel, mais celui-ci estimant que son âge ne lui permettait plus d'assumer la charge de gouvernant confia le titre de juge à ses deux fils : Joël son aîné et Abia. Hélas les enfants se laissèrent acheter par de l'argent ! Ils vendirent leur justice et vécurent dans le luxe au grand désespoir de leur père.

Le peuple juif vint à Ramath (le village à côté de Bethléem) pour se plaindre à Samuel de l'attitude de ses deux enfants et lui demandèrent un roi pour les diriger comme ceux des pays voisins.

Samuel émit de longues réserves et s'adressa d'abord au peuple :

• Peuple d'Israël, Dieu ne vous a-t-il pas sorti d'Egypte et libéré vos pères de l'esclavage ? Vous voulez un roi mais sachez que les rois prendront vos fils les uns pour la guerre, les autres pour travailler la terre pour payer vos impôts, ils prendront vos héritages, vos filles pour le travail et vos troupeaux pour les donner à leurs eunuques ou à leurs domestiques (sic).

Dieu qui est infiniment bon vous a protégé une infinité de fois contre vos voisins. Comment un homme peut-il avoir autant d'amour pour les hommes comme Dieu dont il est l'ouvrage ? Un roi vous traitera comme des bêtes selon ses passions et ses fantaisies. Mais vous voulez un roi - Dieu vous le choisira.

 

56/a - SAÜL : PREMIER ROI DES JUIFS
(livre n° V et VI de Flavius Josèphe)

CIS de la tribu de Benjamin avait plusieurs ânesses qui s'étaient échappées de leur pâturage. Il envoya son fils Saül avec un serviteur pour aller à leur recherche. Ne les ayant pas trouvées, on lui indiqua l'adresse du prophète Samuel à Ramath près de Bethléem.

Samuel le reçut en sa demeure et lui dit que Dieu l'avait choisit pour régner sur son peuple. Le lendemain Samuel oignit sa tête avec de l'huile et l'embrassa puis il lui demanda d'aller au tombeau de Rachel en lui disant que là-bas un homme l'avertirait que ses ânesses étaient retrouvées. Tout se passa exactement comme Samuel l'avait prédit. Saül vint revoir Samuel, qui le présenta au peuple et l'adopta en tant que roi.

Moïse avait donné le pouvoir à Josué, mais après sa mort il y eut une période d'anarchie durant 18 ans car personne n'obtint de chef pouvant diriger le peuple. Après ces 18 années la suprême autorité fut donnée à des hommes appelés " JUGES " qui dirigèrent la nation des juifs. Saül fut donc le PREMIER ROI d'Israël.

Un mois après Saül se trouva engagé dans la guerre contre Nahas, roi des ammonites qui était entré dans le pays avec une grande armée.

Saül mobilisa tous les hommes pour faire face à l'invasion ennemie mais le peuple qui n'avait pas envie de se battre refusa de répondre à l'ordre de mobilisation. Saül ordonna de couper les jarrets d'une centaine de boeufs de ceux qui préféraient labourer la terre et il menaça le reste de la population de faire subir le même sort à leurs animaux. Le lendemain 770.000 hommes étaient prêts à combattre avec leurs armes. Saül passa le Jourdain et attaqua le camp des ammonites, il tua le roi et un très grand nombre de soldats. Puis il rentra dans le pays des ammonites et le ravagea entièrement. Il fit également crever l'oeil droit à tous les prisonniers de guerre pour qu'ils ne puissent plus se protéger et avancer simultanément avec leur bouclier !

Les philistins prirent la région de Gaba pour y semer la désolation, ils s'installèrent au château situé près de Gaba et interdirent aux juifs l'usage du fer, de sorte qu'ils ne pouvaient plus retourner la terre.

Jonathan, fils de Saül, vint avec mille hommes de guerre et reprit facilement le château de Gaba. Aussitôt les philistins mirent sur pied de guerre : 300.000 hommes, 30.000 chariots et 6.000 chevaux !

Saül décréta une mobilisation mais les juifs ayant appris le nombre d'ennemis, se cachèrent dans les cavernes. Saül fit chercher Samuel qui lui promit de venir mais lui demanda d'attendre le jour du sabbat pour offrir les sacrifices. Saül attendit mais comme ses soldats l'abandonnaient, il offrit lui-même les sacrifices. Samuel voyant qu'il n'avait pas obéi s'en retourna chez lui.

Jonathan s'infiltra dans le camp Philistin et par son exemple et son audace 10.000 hommes cachés dans les cavernes vinrent soutenir les 600 braves qui restaient autour de Saül et à la fin de cette bataille Flavius écrit que 60.000 ennemis des juifs furent tués !

Saül eut trois fils JONATHAN - JOSUE et MELCHISA auxquels s'ajoutèrent deux filles : MEROB et MICHOL. Il confia le commandement de son armée à ABNER, son oncle et le nomma général.

Samuel vint trouver Saül et lui fit valoir que Dieu l'ayant préféré à tous les autres pour l'établir roi, il lui devait obéissance. Et il lui rapporta les dernières paroles de Dieu ( Liv. 6 - Ch. 8 ) :

• Les amalécites ayant tant fait de mal à son peuple, à la sortie d'Egypte, la justice veut qu'ils soient châtiés de leur cruauté. Ainsi Je vous ordonne de leur déclarer la guerre et de les exterminer tous après les avoir vaincus, sans pardonner ni à l'âge, ni au sexe, afin de les punir de la manière dont ils ont traités vos pères ! Aucun animal ne sera épargné, afin que leur nom et toutes traces soient abolies de cette terre comme Moïse l'a ordonné !

Saül rassembla 430.000 hommes et entra dans le pays des amalécites les vainquit et les mit en fuite. Puis il assiégea leurs villes avec des machines, des mines ou par des terrasses qu'il éleva à l' extérieur et les soumit à la soif et à la famine. Alors il tua femmes et enfants et néanmoins ne crut pas devoir passer pour cruel ou inhumain ! Mais pourtant il fut ému de la beauté du jeune prince Agag et le sauva contre l'avis de Samuel. Les soldats imitèrent leur roi en emmenant avec eux les plus beaux chevaux et cachèrent chez eux des objets de valeur... Saül ravagea tout le pays depuis la ville de Péluzion jusqu'à la Mer Rouge en épargnant seulement la province de Madian où habita autrefois le beau père de Moïse.

Samuel vint le voir à son retour et lui demanda quels étaient les bruits d'animaux qu'il entendait hennir à proximité. Saül lui répondit que c'étaient des troupeaux qu'ils comptait sacrifier à Dieu, mais ajouta-t-il, j'ai exterminé la race des amalécites à la seule réserve de leur roi, dont nous ferons ce qu'il vous plaira !

Pourtant Samuel donnera une réponse ambiguë sur ces meurtres :

• ce ne sont pas les victimes qui sont agréables à Dieu, mais les hommes justes qui obéissent à ses volontés. Quant à ceux qui lui désobéissent, ils auraient beau lui offrir les plus belles bêtes, Dieu les rejettera. Dieu ne demande point de victimes aux justes, mais s'ils lui en offrent, aussi chétives et méprisables qu'elles soient, Dieu les préfère à toutes les offrandes des riches. Est-ce que Samuel aurait eut une même opinion des sacrifices et de l'obéissance aveugle s'il ce serait s'agit de tuer ses enfants ou ses bêtes ?

Sa justification concernant ce message est ambiguë et arrive un peu tardivement...

Ce texte appelle quelques questions sans réponses !

• Samuel est d'abord si âgé qu'il doit donner la fonction de JUGES à ses deux fils. Mais nous verrons qu'il vivra encore une vingtaine d'années ! 0n peut aussi s'interroger comment un tel père a si mal élevé ses deux fils qui sont avares et malhonnêtes et en tous cas " LOIN des Commandements de Moïse et de la volonté divine ..."
• Comment 10.600 hommes arrivent à lutter contre 300.000 soldats Philistins armés jusqu'aux dents et à tuer 60.000 ennemis ?
• Dieu ne demande point de victimes aux justes, pourquoi Samuel fait-il payer aux petits-enfants les crimes de leurs ancêtres ? Comment Dieu qui est miséricordieux et si parfait peut ordonner ce massacre d'hommes, de femmes, d'enfants et d'animaux pour des faits reprochés aux amalécites (gens du désert) qui remontent à la sortie d'Egypte soit " deux à trois siècles en arrière ? "

N'y aurait-il pas plutôt d'autres intérêts personnels cachés dans cette affaire où Samuel impose une vengeance ancestrale, alors qu'il sait parfaitement que Dieu est amour, justice et miséricorde ?

0n fit ensuite venir Agag qui s'écria que la mort qu'on voulait lui infliger était bien cruelle, à quoi Samuel répondit :

• comme vous avez obligé tant de mères israélites à pleurer la mort de leurs enfants, il est raisonnable que votre mère (on se demande comment sa mère a pu survivre au massacre puisque la race entière a été exterminée ?) pleure aussi votre mort.

Et on l'exécuta...

 

56/b - Samuel prédit la royauté à David

Saül s'en retourna à la Maison Royale de Gaba et Samuel à Ramath. Comme Samuel n'arrêtait pas de se plaindre et de gémir sur la non obéissance du roi, alors Dieu lui commanda de se consoler et de prendre l'huile sainte pour aller à Bethléem oindre un enfant dans la maison de Jessé à côté de Ramath où habitait Samuel.

Jessé qui fut agréablement surpris de la venue du prophète offrit avec lui un sacrifice puis il lui présenta ses six enfants :

• Eliab, l'aîné fort bien bâti puis Aminadab, Samma, Nathanël, Rael et Asam. Mais Dieu lui dit qu'il ne cherchait pas la beauté physique mais celle de l'âme dont les ornements sont la piété, la justice, la générosité et l'obéissance. Samuel ayant entendu de Dieu qu'aucun d'eux n'était l'élu, demanda à Jessé s'il n'avait plus d'autre fils ?

Jessé lui répondit qu'il en restait UN, appelé DAVID qui avait la charge de garder ses troupeaux. Samuel le fit venir et il vit un beau jeune homme blond avec quelque chose de martial dans le visage. Et Samuel dit à Jessé " VOICI celui que Dieu a choisit pour être ROI " puis il fit asseoir David et répandit de l'huile sur sa tête. Samuel dit à l'oreille de David que Dieu l'avait choisi pour être roi d'Israël pour son amour de la justice, sa fidélité à ses commandements, qu'il aurait un long règne et une illustre postérité, qu'il vaincrait les philistins et toutes les autres nations et que sa mémoire serait immortelle.

Samuel retourna à Ramath, le village voisin de Bethléem, et l'Esprit de Dieu passa de Saül en David qui commença à prophétiser.

 

56/c - Animosités entre le roi Saül et David

Saül qui faisait parfois des crises comparables à l'asthme fit venir les médecins qui diagnostiquèrent qu'un esprit malin s'était emparé de sa personne et pour empêcher ce méchant démon de l'étouffer ils recommandèrent au roi d'écouter durant ses crises des hymnes sacrés chantés accompagnés du son tranquillisant de la harpe.

Après bien des recherches on lui recommanda David, le fils de Jessé Saül demanda à son père de le libérer du soin des troupeaux et de l'envoyer à son service. Saül lui donna une place de gendarme et fut très heureux que le son harmonieux de la harpe lui fut si profitable lorsqu'il lui arrivait de manquer d'air.

Quelques temps après les philistins vinrent camper devant les villes de Soco et d'Aséca. Et durant 40 jours un géant nommé Goliath vint provoquer l'honneur des juifs en leur promettant que si lors d'un combat singulier, un adversaire juif de leur choix arrivait à le vaincre, tous les philistins se retireraient immédiatement !

Comme personne n'osait l'affronter, David alla voir le roi pour lui demander de représenter sa nation. Compte tenu de son jeune âge Saül refusa, mais David lui ayant affirmé qu'il avait déjà arraché un agneau de la gueule d'un lion, qu'il l'avait tué comme il avait déjà tué un ours de la même manière ! Saül fort surpris, lui permit ce combat. David ramassa cinq pierres dans le torrent et s'arma d'une simple fronde pour aller combattre Goliath qui se moqua de lui en lui demandant s'il le prenait pour un chien pour qu'on vienne à lui avec des pierres ? David lui répondit qu'il était moins qu'un chien et qu'après avoir coupé sa tête il donnerait ses restes aux chiens ! Ce discours le mit fort en colère.

Lorsque les deux hommes furent face à face David sortit une pierre la mit dans sa fronde et l'envoya avec une telle raideur que le géant s'effondra au sol frappé en plein front. David prit l'épée de Goliath et lui coupa la tête. Les philistins prirent la fuite et les Israélites les poursuivirent jusqu'aux frontières de Geth, ils en tuèrent 30 000 (!) et en blessèrent deux fois autant.

Saül s'en retourna triomphant, mais sur son passage des jeunes femmes racontaient que le roi Saül avait tué plus de mille ennemis mais que David en avait tué dix mille... A partir de ce moment Saül devint jaloux de la gloire de David. Afin de l'éloigner il lui confia le commandement de mille hommes dans des missions plus que périlleuses, mais Dieu était avec lui et chaque fois il revint triomphant au Palais du roi.

Saül imagina alors une mission impossible en lui promettant contre 600 têtes de philistins : la main de sa fille Michol ! Croyant en la sincérité du monarque, David accepta avec joie ce défi. Il attaqua aussitôt les philistins avec les gens qu'il commandait et en peu de temps rapporta à Saül les 600 têtes de Philistins exigées pour avoir la main de la princesse !...

Intérieurement très vexé SAÜL sauva les apparences en mariant David avec Michol. Mais devant sa popularité grandissante Saül résolut de le faire mourir. Ayant choisi son fils Jonathan pour exécuter ce noir dessein, celui-ci refusa, avertit David puis sermonna son père qui se réconcilia pour un temps avec lui.

Nouvelle attaque philistine et nouvelle victoire de David. Cette fois Saül est fou de jalousie et ordonne qu'on le tue dans son lit. Son épouse Michol qui l'admirait par dessus tout, le prévint et le sauva en le faisant passer par sa fenêtre. David alla à Ramath pour se plaindre au prophète Samuel. Pour éviter la persécution de Saül David se rendit à NOB trouver " AHIMELECH le grand sacrificateur " mais lui cacha l'animosité de Saül et lui demanda : armes et vivres en échange de l'épée de Goliath. Scène que vit le syrien Doeg.

Ne sachant plus où aller, David s'en alla à Geth une capitale des philistins où le roi Achis tenait sa cour. Quelqu'un l'ayant reconnu et dénoncé il feignit d'être atteint de folie. Il fit une telle comédie que le roi Achis y crut et le fit chasser du royaume. De là David retourna près d'Odolan, une ville de la tribu de Judas où 400 des siens le rejoignirent. Avec eux il alla demander asile au roi des moabites qui répondit favorablement à sa demande.

Pendant ce temps Doeg, palefrenier de Saül, vint dire au roi :

• Sire, j'ai vu David rencontrer AHIMELECH notre grand sacrificateur à NOB qui lui a donné tout ce qu'il avait besoin pour continuer son voyage. Saül fit convoquer le Grand-Prêtre pour lui demander des comptes, mais celui-ci lui répondit :
• Je l'ai reçu Sire non pas comme votre ennemi mais comme votre fidèle serviteur, votre gendre et un des chefs de votre armée. Pensant que vous l'aviez envoyé en mission, je ne pouvais lui refuser de lui donner les armes dont il avait besoin.

Saül commanda à ses gardes de tuer le Grand-Prêtre avec tous ses proches. Ceux-ci ayant refusé c'est le misérable Doeg qui commit ce sacrilège et alla massacrer à NOB les 385 personnes de sa parenté. Lorsque ces choses arrivèrent Saül était dans sa dix huitième année de règne, il lui en restait encore vingt devant lui.

Doeg et ses impies serviteurs vinrent à Nob pour détruire tout le village où résidaient les sacrificateurs. Ils tuèrent tous ceux qu'ils y trouvèrent et n'épargnèrent ni les femmes, ni les enfants, puis ils y mirent le feu. Seul Abiathar un des fils d'Ahimélech, échappa à cette sinistre et incroyable boucherie !

Ainsi n'ayant plus de prêtres, le temple de Dieu resta abandonné. Abiathar le seul rescapé de cet horrible carnage alla rejoindre David qui lui offrit sa protection. En ce même temps les philistins étaient entrés dans le territoire de Céila et y firent de grands dégâts. David les chargea et tua plusieurs philistins, puis il aida les habitants de Céila à rentrer leurs moissons.

Saül ayant apprit sa présence, ordonna de mettre le siège à la ville, mais David était déjà reparti, Saül le poursuivit et l'aurait presque rattrapé si la nouvelle d'une invasion philistine n'avait changé ses plans. Après avoir repoussé les philistins, Saül retourna à la poursuite de David. Fatigué le roi s'endormit et David qui aurait pu le tuer coupa juste un bout de son vêtement qu'il montra à Saül comme preuve. Provisoirement les deux antagonistes se réconcilièrent !

Cette même année mourut le prophète Samuel qui (après la mort du Grand-Prêtre Eli) gouverna son peuple durant douze années. Samuel venait également de vivre les dix huit premières années du règne de Saül. Le peuple le pleura et l'enterra à Ramath son village.

Il y avait au pays des zéphéniens un homme nommé NABAL qui avait une femme très belle et très vertueuse nommée Abigaïl. Il possédait également 3.000 moutons et 1.000 chèvres. Un jour David lui demanda de l'assister dans la nourriture de ses troupes, celui-ci répondit qu'il ignorait David et qu'il le considérait plutôt comme un fugitif qui se cache pour ne pas tomber entre les mains de son maître !

Pour éviter la vengeance de David, Abigaïl chargea une quantité de provisions sur des ânes et alla au devant de David qui arrivait avec deux cent hommes pour venger son affront. Lorsque le lendemain Abigaïl conta à Nabal les risques auxquels il venait d'échapper, Nabal eut un coup de sang qui le paralysa complètement et il en mourut dix jours après. David qui avait déjà épousé en secondes noces une femme nommée Achinoan de la cité d'Abizar demanda à Abigaïl si elle voulait l'épouser. Abigaïl n'ayant pas refusé son offre, ils se marièrent et elle devint sa troisième épouse.

De son côté Saül, à l'insu de David, remaria sa fille Michol avec Phaltiel, fils de Laïs, dont elle eut cinq enfants.

David à nouveau poursuivi par Saül, alla se réfugier chez Achis roi de Geth, une des cinq villes des philistins, pour lui demander asile à la campagne. Achis lui proposa une petite bourgade nommée Ziceleg, David aima tellement cette bourgade qu'étant devenu roi il l'acheta aux philistins pour son propre compte. Il y demeura durant 160 jours et pendant ce temps, fit de continuelles incursions aux pays des Gérusiens, des Gersiens, et des Amalécites pour y dérober des chevaux, des chameaux et du petit bétail dont il envoyait une grande partie à Achis pour le remercier de son aide, en lui disant que ces bêtes provenaient des plaines de Judée, ce qui l'enchantait.

 

56/d - La mort de Saül

Un jour, les philistins résolurent de faire la guerre aux juifs. Achis, l'un des rois philistins demanda à David s'il voulait se joindre à lui avec les 600 hommes qui étaient sous ses ordres. David ayant accepté pour le remercier de son hospitalité, Achis lui promit, en cas de victoire, de le nommer capitaine de ses gardes.

De son côté Saül ayant apprit l'avance des philistins jusqu'à Sunam marcha contre eux avec son armée et se campa près des monts de Gelboé mais lorsqu'il vit que les philistins avaient des forces bien plus nombreuses que les siennes, il alla consulter en grand secret une femme qui avait le pouvoir de parler aux morts. Cette femme s'adressa au fantôme de Samuel qui répondit en annonçant le règne de David, sa prochaine défaite contre les armées philistines ainsi que la perte de sa couronne, de sa vie et de celle de ses enfants le même jour.

Saül qui n'avait rien mangé depuis deux jours perdit connaissance. Ce roi ayant auparavant interdit aux magiciens et voyants d'exercer leur profession, cette femme n'accepta aucun argent et elle donna au roi les derniers vivres qui lui restaient pour se nourrir, malgré qu'elle savait que son roi devait mourir le lendemain... Saül s'en alla et décida de finir glorieusement ses jours car au lieu d'abandonner les siens il reprit le commandement et livra une bataille sans espoir !

Lorsque Achis arriva avec la troupe de David à la rencontre des autres rois et princes philistins réunit en conseil de guerre, ceux-ci lui demandèrent qui avait amené là ces israélites en armes ?

Achis leur expliqua que David étant menacé de mort par Saül, il avait décidé de combattre Saül en acceptant l'aide de ces hommes !

Les philistins craignant que les juifs ne retournent leurs armes contre eux, exigèrent qu'Achis renvoyât les juifs dans leur campement. Achis accepta leurs réserves et demanda à David de retourner dans sa VILLE-ETAT de Geth pour surveiller les intérêts de son petit royaume et des campagnes environnantes.

Lorsque David arriva à Ziceleg, il vit que les amalécites avaient profité de leur absence pour brûler toute la bourgade et avaient emmené avec eux toutes les femmes et les enfants avec tout le butin que David avait laissé derrière lui. Ce témoignage prouve que Saül n'avait pas " exterminé toute la RACE des AMALECITES " comme l'avait exigé au nom de Dieu le Grand-Prêtre Samuel (!)

En voyant ce carnage David déchira ses habits et s'abandonna à la douleur, pendant que ses soldats si touchés d'avoir perdu leurs femmes et leurs enfants lui rejetèrent toute la responsabilité et furent près... de le lapider ! Abiathar le fils et unique successeur du grand prêtre AHIMELECH tué sur l'ordre de Saül, leur ordonna de poursuivre les fuyards, qu'ils retrouvèrent complètement ivres !

David combattit les amalécites dans une tuerie qui dura tout une après-midi et ainsi ils récupérèrent leurs femmes et leurs biens.

Pendant ce temps les israélites et les philistins se livrèrent une bataille acharnée jusqu'à ce que les philistins prirent l'avantage. Alors les trois enfants de Saül Jonathan, Aminadab et Melchisa furent tués glorieusement au combat. Ce que voyant, beaucoup d'israélites désertèrent en offrant aux philistins la possibilité de faire un grand carnage de ceux qui restaient ! Saül se trouva si percé de trous qu'il demanda à un jeune mercenaire des philistins de l'achever mais avant il lui demanda sa nationalité ? Il répondit AMALECITE !

Saül reconnut les caprices du destin puisque c'était précisément les amalécites dont Samuel avait ordonné l'extermination du peuple et que maintenant il en était réduit à demander à son ennemi qu'il mette fin à ses souffrances et l'empêche de tomber vivant entre les mains des philistins ! L'adolescent lui obéit, mais avant de s' enfuir il s'empara de ses bracelets en or et du diadème royal ! Un jour il les rapporta à David mais celui-ci l'envoya au supplice !

Le lendemain les philistins coupèrent la tête à Saül et à ses fils et pendirent leurs corps aux gibets de Betsan (Scythopolis) Ceux de Jabès vinrent détacher les corps sans que personne n'eut le courage de les en empêcher et ils leurs firent un enterrement honorable.

Après un deuil de sept jours, David prit ses deux femmes et se rendit en Hébron près de Jérusalem où la tribu de Juda le reconnu pour son ROI officiel. David choisit alors JOAB comme son général.

Or le seul enfant de Saül que le général Abner put sauver du massacre s'appelait ISBOSETH. Abner lui fit passer le Jourdain et il fut lui aussi reconnu roi par les autres tribus d'Israël.

Pour éviter un affrontement entre les deux camps ABNER proposa à JOAB de choisir les douze meilleurs soldats de chaque côté pour éprouver la valeur des deux camps. Ceux-ci se transpercèrent mutuellement et moururent sur place ! Dans la bataille qui s'en suivit l'armée de David remporta la victoire. Abner fut alors contraint de s'enfuir, aussitôt Azahel (un frère de David) voulut le poursuivre mais Abner lui lança son javelot et le tua. Abner reprit sa course pour rejoindre son jeune roi Isboseth. Le lendemain matin on enterra les morts : 360 soldats d'ABNER et 20 soldats de JOAB...

 

57.  LE REGNE DE DAVID

57/a - La famille du roi David  (livre 7ème)

Epouses et Enfants de David avant la prise de Jérusalem :

1. De MICHOL la fille de Saül il n'eut pas d'enfant
2. D'ACHINOAM il eut AMNON son fils aîné - (qui sera tué par Absalon)
3. D'ABIGAIL il eut DANIEL qui devint le second fils
4. De MAACHA (la fille de Tolmar, roi de Gessur), il eut ABSALON
5. De MAACHA il eut une fille THAMAR (qu'Amnon, son demi-frère aîné, viola)
6. D'AGITH il eut ADONIAS le quatrième fils
7. D'ABITHAL il eut SPHACIA qui fut le cinquième fils
8. D'EGLA il eut JETHRAAM qui fut le sixième fils

Après la prise de Jérusalem David épousa encore d'autres femmes dont il eut neuf fils qui s'appelèrent : EL, SEBA, NATHAN, SALOMON (qui devint ROI après lui), JEBAR, ELIEL, PHALNA, ENNAPHEN. Outre ces enfants légitimes connus il eut encore deux fils illégitimes : JONAS et ELIPHAS...

 

57/b - Les grandes étapes du règne de David

Le roi David par Michel-Ange

Un jour Isboseth reprocha à ABNER son sauveur qu'il entretenait Raspha (fille de Sibat) qui fut la maîtresse du roi Saül son père. Les choses s'envenimèrent lorsqu'Abner menaça de passer du côté de David et de faire savoir à tout le monde qu'Isboseth lui devait sa vie et la couronne. Abner passa aux actes en écrivant à David en lui proposant de devenir son meilleur ami. David accepta avec joie à condition qu'il lui renvoya MICHOL sa femme qu'il avait acquise au péril de sa vie en décapitant les 600 philistins.

Michol qui était déjà la mère des cinq enfants de son second époux, fut aussitôt renvoyée chez David. A la suite de cet accord, Abner persuada les chefs d'armée de passer du côté de David et il alla même lui rendre visite quelques jours. A sa sortie du palais, JOAB qui craignait d'être dépossédé de son titre, attira ABNER à l'écart et lui passa traîtreusement son épée au travers du corps malgré qu'il s'était présenté à lui avec de grands témoignages d'amitié.

David fut profondément choqué d'une telle félonie et de l'ignoble assassinat ! D'ailleurs Isboseth ne lui survécut guère davantage car deux hommes de la tribu de Benjamin Banaoth et Than l'assassinèrent dans son lit en espérant recevoir une grande récompense de David. Ils lui coupèrent la tête et la portèrent au roi, mais David se mit en colère et commanda qu'on les fît tous deux mourir d'une mort cruelle. Puis il organisa des funérailles magnifiques pour Isboseth et fit déposer sa tête dans le sépulcre d'Abner.

Avec plus de 320.000 hommes David mit le siège à JERUSALEM. Les jébusiens étaient si confiants en leur forteresse qu'ils dirent que des aveugles et des boiteux suffiraient sur les remparts pour défendre leur ville! Mais David qui avait encore en mémoire les brèches dans les murailles (du temps où il faisait paître ses brebis) y infiltra ses hommes et Jérusalem fut prise par la force. David chassa les jébusiens de cette ville et y construisit son palais.

Puis il fit construire un Tabernacle pour y transférer l'Arche d'Alliance de Chariathiarim à Jérusalem et qui contenait les deux tables des dix Commandements données par Dieu à Moïse.

Et la guerre avec les philistins reprit. Ils vinrent camper près de Jérusalem dans une vallée nommée : la Vallée des Géants. David marcha contre ses ennemis et en tua un si grand nombre que le reste prit la fuite. Alors les syriens et les phéniciens vinrent au secours des philistins et les trois armées s'unirent pour attaquer les israélites en campant au lieu où ils avaient été défaits.

Comme il en avait l'habitude, David chargea le grand-sacrificateur de se revêtir de l'éphod pour demander à Dieu si l'issue de la bataille leur serait favorable. Dieu leur ayant répondu qu'ils remporteraient la victoire, il ordonna à David de cacher ses hommes dans la forêt des pleurs et de ne bouger que lorsque les branches seraient agitées d'elles-mêmes. Ce qui arriva malgré que le temps était si calme et qu'il n'y avait aucun vent dans l'air. Lorsque les branches bougèrent l'armée de David avança avec une telle assurance que les ennemis tournèrent le dos dès que le premier choc fut passé. Les israélites les tuèrent sans peine et les poursuivirent jusqu'à la frontière des deux royaumes. Puis il revinrent en arrière piller leur camp et mettre leurs idoles en pièces.

David voulant agrandir son royaume attaqua les philistins et leur livra une grande bataille où il gagna une partie de leur pays qu'il réunit à son royaume. Puis il fit la guerre aux moabites dont il tua un très grand nombre, le reste s'étant rendu à lui il leur imposa un tribut. Ensuite il attaqua les sophoniens et défit Adrazar, (le fils d'Arach) leur roi en lui tuant 2.000 fantassins, 5.000 cavaliers et s'empara de 1.000 chariots dont il garda 100 et brûla le reste.

Adad, roi de Damas et de Basse-Syrie qui était un grand ami d'Adrazar voulut se porter à son secours avec une grande armée. La bataille eut lieu sur les bords de l'Euphrate. Adad fut vaincu et perdit " 20.000 hommes." David vassalisa le pays, lui imposa un tribut de guerre et installa dans le pays des places fortes et des garnisons.

Son fils Salomon se servira plus tard de l'or et de l'argent ramassé lors du pillage des villes de Betha et de Mascon pour financer les grands bassins et le grand vaisseau du nouveau temple.

Lorsque THOR, roi des Amathéniens, vit la ruine que David avait infligé à Adrazar il lui envoya son fils pour lui offrir de riches vases en or et en argent contre une alliance que David accepta.

Abisaï, frère de Joab, à la tête de l'armée juive entra en Idumée pour conquérir le pays. Après avoir gagné une bataille où Abisaï tua 18.000 hommes, il assujettit la population en mettant une imposition par tête. Joab à son tour, passa au fil de l'épée durant six mois (!) tous les hommes en âge de porter les armes ! Le jeune prince ADER s'enfuit chez Pharaon qui l'accueillit à sa cour et le couvrit de sa protection.

En ce même temps Nabas roi des ammonites mourut, son fils HANON lui succéda au trône. Comme son père s'était montré un allié des juifs, David lui envoya des ambassadeurs pour renouveler cette alliance. Mais sur les conseils de mauvais courtisans, Hanon fit raser la barbe des ambassadeurs et les dépouilla à moitié ! David outré déclara qu'il vengerait dans le sang une telle injure ! Affolé les ammonites demandèrent l'aide du roi Zoba et celle de Syrus, roi de Mésopotamie en lui offrant mille talents. Ces deux rois vinrent à la tête chacun de 10.000 hommes armés. Deux autres rois l'un de Micha, l'autre nommé Isboth lui amenèrent ensemble un complément de 22.000 hommes.

David envoya contre eux ses meilleures troupes sous la conduite de JOAB, qui sans perdre de temps confia à son frère Abisaï le soin de mettre le siège devant RABATH, la CAPITALE des ammonites. Pendant ce temps Joab alla à la rencontre des autres rois qui prirent la fuite après avoir perdus beaucoup des leurs. Ce que voyant les ammonites n'eurent plus le courage d'attaquer Abisaï et rentrèrent dans leur ville. Joab victorieux retourna auprès de David.

Mais les ammonites se tournèrent vers Calama, roi des syriens de la province située au Nord de l'Euphrate et lui proposèrent de prendre une partie de ses troupes à leur solde. Ils leur envoya 80 000 fantassins et 10 000 cavaliers commandés par SOBAC leur général. Devant tant de forces réunies contre lui, David décida de mener lui-même cette guerre. Il passa le Jourdain et dans la bataille qu'il livra, ses hommes tuèrent sur place 40.000 fantassins et 7.000 cavaliers. Sobac leur général fut gravement touché d'une blessure dont il mourut. (0n ne mentionne pas les pertes juives ?)

A la suite de ce combat les mésopotamiens envoyèrent des ambassadeurs avec des présents pour lui demander la paix! Comme l'hiver approchait David s'en retourna à Jérusalem, mais dès que le printemps fut venu, David envoya JOAB assiéger à nouveau Rabath!

David se rappelant que Moïse avait prédit qu'un magnifique temple serait un jour construit pour y mettre l'Arche d'Alliance, David en parla au prophète Nathan. Mais la nuit suivante Dieu apparut à Nathan et lui commanda de dire à David :

• que Dieu louait son dessein mais qu'il ne voulait pas qu'il exécutât, parce que " ses mains avaient été trop souvent teintes du sang de ses ennemis. " Mais que ce serait son fils Salomon son successeur qui entreprendrait et achèverait ce saint ouvrage.

 

L'histoire de DAVID et de sa voisine : Bethsabée

 
C'est aussi durant ce siège que David vit du haut d'une galerie de son palais, sa voisine la belle Bethsabée, la femme d'Urie qui se baignait. Il l'envoya chercher et il la mit enceinte. Comme Moïse punissait de lapidation toute femme infidèle, il chercha un moyen de lui éviter ce châtiment. David fit donc venir Urie, son écuyer et l'invita à sa table en le faisant boire. Puis il lui ordonna de rentrer chez lui pour se reposer. Mais chaque fois l'écuyer refusait de rejoindre sa femme au lit et couchait sur le sol devant sa porte, comme le faisaient ses chefs et compagnons à la guerre... Alors David écrivit à Joab qu'Urie méritait une punition pour une offense qu'il lui avait faite et qu'il fallait qu'il meure à la pointe du combat... Abandonné par une partie des siens le pauvre Urie mourut glorieusement dans cette bataille contre les ammonites.

Ayant apprit la mort d'Urie, David fit transmettre à Joab qu'il ne fallait pas s'étonner des mauvais succès de la guerre et qu'il devait profiter de ce malheur pour fortifier le siège avec des machines de guerre afin de prendre Rabath, de la ruiner et d'exterminer tous ses habitants. Ce que JOAB fit : il n'en épargna pas un seul !

57/c - les problèmes familiaux et mort de David

Peu de temps après, le prophète NATHAN eut alors un songe durant lequel Dieu lui ordonna d'aller menacer David pour son inconduite ! Nathan se présenta chez lui et lui conta l'histoire d'un riche propriétaire de nombreux troupeaux, qui se montra si avare, que lorsqu'il reçut la visite d'un de ses amis, il fit tuer la brebis de son pauvre voisin pour la servir à sa table.

David indigné lui dit "cet homme mérite la mort" Nathan lui dit :

• Vous vous êtes condamné vous-même car c'est vous qui avez agi de la manière du méchant riche. Dieu pardonna au repentir de David, parce que nous dit Flavius, c'était un homme juste et qui excepté ce crime, n'en avait jamais commis aucun autre !!...

Toutefois Nathan lui prédit la mort du premier enfant conçu avec Bethsabée. Lorsque l'enfant mourut David passa sept jours sans manger, prit le deuil se coucha contre terre en se revêtant d'un sac. Un an plus tard Bethsabée accoucha d'un second fils qu'elle nomma : SALOMON.

En revenant du pays des Ammonites le roi vécut une pénible histoire causée par son fils aîné. David avait reçut de Maacha son épouse et fille du roi de Gessur, une fille qui était si jolie qu'elle troubla Amnon, son demi-frère au point qu'il en devint malade et perdit son appétit. Lorsque le roi vint le voir, il lui demanda de lui envoyer THAMAR sa demi-soeur, afin qu'elle lui prépare quelques gâteaux en disant qu'étant faits de sa main il en mangerait plus volontiers. Elle en fit et lui les présenta. Mais Amnon qui avait déjà renvoyé tous ses domestiques voulu lui faire violence. Il la viola malgré toute la résistance qu'elle lui opposa. Puis peu après il passa de l'ardente affection à une violente haine, il la couvrit d'injures et lui commanda de s'en aller en plein jour aux yeux de tout le palais qui fut ameuté par les cris poussés de part et d'autre.

Elle déchira son voile et proclama à qui voulait l'entendre l'extrême outrage dont son demi-frère était le coupable ! David qui avait encore en mémoire la visite de Nathan concernant Bethsabée n'eut pas le courage de le punir comme il le méritait. Un an après le frère de Thamar qui avait organisé une fête à Belzéphon dans la tribu d'Ephraïm demanda à son père d'y envoyer tous ses frères. Lorsque Amnon commençait à être gai après avoir bien bu, Absalon le fit tuer. Puis pour fuir le jugement de David Absalon se retira en Gésur à la cour de son aïeul maternel où il y demeura trois ans.

Au bout de ce temps David avait calmé sa colère et Absalon revint lui demander pardon à ses pieds, son père le lui accorda et le releva. Mais ayant ainsi fait la paix, Absalon avait prit de grandes manières à la cour de son grand-père. Il se déplaçait maintenant en brillant équipage suivi de cinquante gardes ! Il alla même jusqu'à vouloir déposséder le roi son père pour lui prendre sa couronne. Il allait au palais tous les matins et consolait tous ceux qui avaient perdu leur cause dans les jugements donnés par son père, en rejetant la faute sur l'incapacité de ses conseillers.

Durant quatre années il se fit ainsi de nombreux compagnons. Un jour il alla à Hébron où devant deux cent habitants de Jérusalem et un dénommé Achitophel ancien ami et conseiller de David, il se fit proclamer roi d'Israël ! David ne voulant pas se battre contre son fils, garda l'espoir que l'Eternel viendrait à son secours et résolut de partir avec ses six cent fidèles serviteurs qui l'avaient suivi dans son exil imposé par Saül. Il laissa la garde de son palais à dix de ses concubines et monta les pieds nus sur le Mont des Oliviers où il regarda Jérusalem et se mit à pleurer.

Chusaï un de ses plus fidèles serviteurs vint le trouver les habits déchirés et la tête couverte de cendre pour pleurer avec le roi. Mais David préféra l'envoyer espionner Absalon en lui disant de suivre son fils afin de pénétrer ses desseins. Chusaï se présenta chez le nouveau roi et se prosterna devant lui. Alors Absalon qui connaissait sa grande fidélité pour David lui demanda sceptique :

• Comment le meilleur ami de son père a-t-il pu l'abandonner ? Ce à quoi Chusaï répondit :

• Si par un consentement général tout le monde se soumet à vous, je craindrais de résister à la volonté de Dieu. D'ailleurs je vous servirai avec la même fidélité et le même zèle que j'ai servi votre père, car il n'y a pas sujet de se plaindre puisque la couronne n'a pas changé de maison, le fils ayant succédé au père.

Absalon accepta cette réponse et ne se méfia plus de Chusaï. Il appela Achitophel et délibéra avec lui sur la conduite à tenir pour affirmer sa domination. Celui-ci conseilla à Absalon une infamie :

• Majesté je vous conseille de violer les dix concubines en présence de tout le monde, afin que le peuple sache qu'il n'y a plus de réconciliation possible.

Hélas, Absalon suivit ce triste conseil.

Lorsque David apprit la chose il décida de livrer bataille à Absalon Sur les conseils de Chusaï Absalon assembla toutes ses forces et en prit le commandement. Il nomma général : AMAZA, un parent de son père et lui confia le commandement. Achitophel sachant qu'Absalon allait perdre la bataille contre David, ne voulut pas mourir de la main du bourreau, mais préféra se pendre dans sa maison.

Or malgré que David n'avait que 4.000 guerriers la bataille fit de nombreux morts, mais David disposait des plus vieux et des meilleurs soldats du royaume avec lesquels il avait remporté tant de nombreuses victoires ! Ils percèrent les flancs de l'adversaire et poursuivirent les fuyards jusque dans les bois où ils croyaient s'échapper !

Absalon s'enfuit sur une mule au grand galop et dans sa fuite ses cheveux s'accrochèrent dans des branches d'arbre, la mule s'enfuit et il resta pendu par ses abondants cheveux. Un soldat en averti JOAB qui lui donna un coup de lance dans le coeur. Achimas, fils du Grand Prêtre Sadoc et Chusaï son fidèle ami apportèrent les nouvelles à David qui pleura énormément Absalon comme s'il venait de perdre son fils préféré ! Joab l'ayant menacé de couronner un autre roi il se ressaisit et après avoir ordonné une amnistie générale regagna son palais de Jérusalem et assigna dans une autre demeure ses dix concubines abusées par Absalon et n'alla plus les revoir...

Mais JOAB qui avait déjà tué ABNER assassina AMAZA par jalousie de la même manière ! Le roi qui manifestement craignait la méchanceté de son général n'osa même pas lui faire de reproches.

Après un dernier combat avec les philistins, David qui avait été désarçonné par un géant fut sauvé in extremis par Abisaï qui tua ce redoutable géant. Sobbach, un chéléen fut aussi un véritable héros puisqu'à lui seul il tua dans ce combat plusieurs de ceux qui se vantaient d'être de la race des géants ! De même, Jonathas fils de Samma le neveu de David, tua un de ses géants qui avait six coudées de haut et six doigts et six orteils à chaque membre...

Un jour David ordonna un grand recensement pour estimer le nombre de juifs en âge de porter les armes, JOAB en compta 900 000, mais comme il n'avait pas été satisfait à l'obligation de Moïse qui pour dénombrement imposait un impôt religieux d'un demi-sicle par tête recensée, le prophète GAD proposa à David de choisir entre trois malheurs :

• une famine de sept ans,
• une guerre de trois mois où il serait toujours vaincu
• ou une violente peste de trois jours !

David choisit la peste mais il y eut tant de morts dans la première journée que David s'offrit en sacrifice unique pour sauver son peuple. Alors Dieu sentant son repentir sincère lui pardonna sa faute.

L'Eternel demanda encore à David, par la voix de son prophète GAD, d'acheter à ORON le jébusien son aire pour y construire un autel et offrir à Dieu un sacrifice. On affirme que c'est à ce même endroit qu'Abraham avait conduit Isaac pour l'immoler, mais qu'il fut empêché par un ange au dernier moment. Oron qui avait une grande estime pour son roi, lui le vendit pour cinquante sicles. C'est à cet emplacement que Salomon y construisit : son grand temple.

David ayant acquis l'âge respectable de soixante dix ans (le même âge où Hérode le Grand mourut!) fit venir Salomon et le désigna comme son successeur à la tête du royaume.

Mais Adonias le quatrième fils de David qui était aussi ambitieux que son frère Absalon s'entoura comme lui d'un brillant équipage de cinquante gardes et d'une écurie de nombreux chevaux. Il reçut même le soutien de JOAB et d'Abiathar (un grand-sacrificateur), de son côté Salomon eut le soutien de Nathan, de Banaïa le capitaine des gardes et de Sadoc l'autre grand-sacrificateur. Adonias ayant organisé un grand festin durant lequel il comptait se faire introniser, invita tous ses amis. Bethsabée qui avait été avertie du complot par Nathan alla chez David l'informer pourquoi son fils SALOMON n'avait pas été invité à cette Fête et que par conséquent si Adonias parvenait au pouvoir, son fils et elle, seraient condamnés à mourir bientôt !

Nathan lui confirma les paroles de l'Eternel qui avait désigné Salomon pour une longue et heureuse succession. Nathan et Sadoc firent monter Salomon sur une mule qui n'avait jamais porté d'autre homme que le futur roi et ils allèrent en cortège à la fontaine de Gion. Nathan et Sadoc versèrent en public de l'huile sur la tête de Salomon et le firent acclamer par la foule, puis ils retournèrent ensemble au palais où Salomon s'assit sur le trône royal de son père.

Joab qui avait entendu le tumulte dit que c'était mauvais signe, en effet peu de temps après le fils d'Abiathar vint en courant annoncer la nouvelle à l'assemblée en plein festin. Tous les invités s'en allèrent immédiatement et Adonias fut obligé de demander pardon à David et à son frère. Le vieux roi lui accorda généreusement son pardon à condition qu'il se comporte désormais en homme de bien.

Peu de temps après David se sentant défaillir jugea que sa dernière heure était proche. Il fit venir Salomon et lui dit :

• " Mon fils me voilà prêt à m'acquitter du tribut que nous devons à la nature et d'aller avec mes pères. C'est un chemin que tout le monde doit faire et d'où l'on ne revient jamais. Soyez religieux envers Dieu et observez les commandements de Moïse. Souvenez-vous des crimes commis par JOAB lorsqu'il tua par jalousie et trahison deux généraux et gens de bien qu'étaient Abner et Amaza. Je vous laisse venger leur mort comme vous jugerez le plus à propos, je n'ai pas pu le faire car il était plus puissant que moi. "

 

Jugement de Salomon (fils de David) - musée de Florence

 
Sur ce David rendit l'esprit, il avait régné sept ans et demi sur la tribu de Juda et trente trois ans en Jérusalem sur toute la nation. Nul roi des hébreux ne laissa de si grands trésors et n'avait jamais soumis autant d'étrangers à verser un tribut au royaume des juifs.

Conformément aux dernières volontés de son père, une des premières actions de Salomon fut d'ordonner à Banaïa d'exécuter Adonias, puis il décapita JOAB derrière l'autel où il s'était réfugié et Bania devint le général en chef de l'armée du grand roi Salomon. Puis Salomon construisit le temple.

 

58/a - ETUDE sur la vie du ROI DAVID

Compte tenu du petit nombre de chroniqueurs qui ont écrit l'Histoire du Moyen Orient, les écrits de Josèphe nous apportent en plus de l'Histoire des juifs, une version inédite de la Bible telle qu'on l'enseignait au premier siècle de notre ère. Ainsi l'auteur, ancien général juif nous montre la vie du Roi David sous plusieurs facettes : son côté humain, son enfance, son accession au trône, son courage, ses problèmes avec sa famille et ses quelques points faibles :

• sa première faiblesse fut le sexe féminin. David avait tendance à oublier qu'il était roi d'un peuple élu par Dieu et il se comportait comme le faisaient les autres rois contemporains qui ne voyaient dans la femme qu'un objet de possession et de plaisir !
• le deuxième grief à son encontre est son trop grand zèle à vouloir combattre et exterminer les peuples voisins qu'il considérait trop souvent comme des ennemis et des gens de moindre valeur. Il suivait en cela l'exemple de Saül - 1er roi des juifs, qui grisé par sa puissance et son pouvoir voulut se venger trois siècles plus tard des guerres perdues contre les peuples qui occupaient la Terre Promise au moment où Moïse les fit sortir d'Egypte...

 

58/b - DAVID ET LA CONDITION FEMININE

Flavius nous rapporte que Moïse, fils adoptif de pharaon avait du sang hébraïque. Il fut éduqué par les plus grands instructeurs de la Cour royale et en tant que chef d'armée égyptienne aurait mené une guerre contre le pays de Saba (une région d'Ethiopie ou du Yémen ?) Les combats ne durèrent guère, car le roi donna à Moïse (selon Josèphe) sa fille en mariage à Moïse contre la signature d'un pacte de paix, comme c'était l'usage en ce temps-là entre deux peuples étrangers.

• il épousa Tharbis, fille du roi d'Ethiopie, capitale Saba et amena ainsi la paix entre l'Egypte et cette nation.

Puis Moïse étant retourné en Egypte avec tous les honneurs, apprit que sa vraie famille était en réalité du nombre des esclaves hébreux, il tua un officier des gardes qui frappait un hébreu et se sauva dans le désert de Madian pour échapper à la colère de Pharaon.

• Dans ce désert de Madian il épousa SEPHORA fille de Jéthro dont il eut deux fils : Gerson et Eléazar. Lors de sa mission il renvoya sa femme à son père et leur confia ses deux fils.(Exode 18) Jéthro vint à la montagne de Dieu durant les 40 années d'errance pour voir Moïse, accompagné de Séphora et de ses deux fils...
• Enfin il (re)prit la compagnie d'une éthiopienne (?)qui le suivait dans le long parcours au désert ce qui provoqua la colère de Marie qui fut provisoirement touchée, puis guérie d'une lèpre blanche. (Josèphe ne nous dit pas s'il s'agissait de sa première épouse...)

Parmi les dix Commandements donnés par Dieu à Moïse, il y en a deux qui concernent directement les femmes :

• tu ne commettras point d'adultère.
• tu ne convoiteras pas la maison, ni la femme, ni la servante de ton voisin (habituellement il s'agissait plutôt d'une esclave)

Mais Moïse y ajouta d'autres extraits moins connus :

• les esclaves (homme et femme) ne seront point reçus en témoignage
• les femmes ne seront point reçues en témoignages à cause de la légèreté de leur sexe et qu'elles parlent trop hardiment ! Règles aussi sur la lettre de divorce qui autorise l'homme pour de petits prétextes de répudier son épouse (souvent pour l'échanger contre une femme plus jeune(!) Certes la femme pouvait retourner dans sa famille mais sa condition était trop souvent réduite à celui d'une pauvre femme que l'on regardait désormais d'un oeil soupçonneux. Jésus expliqua au peuple que cette tolérance avait été donnée aux juifs par Moïse à cause de leur " dureté de coeur... "

Au temps de David et même d'Hérode la condition féminine était très dure car les hommes méprisaient le sexe faible. Beaucoup de notables considéraient les femmes plutôt comme un bien et un signe de richesses ses à garder par des eunuques castrés, derrière des murs cloîtrés !

N'ayant pas droit à la parole, le rôle principal d'une femme était de donner beaucoup d'enfants pour agrandir la nation et accomplir de nombreuses tâches ménagères au foyer et dans les champs. Même dans le temple ou à la synagogue elle doit toujours se couvrir les cheveux pour assister à l'écart des hommes aux offices divins. Son mari pouvait avoir plusieurs femmes y compris des jeunes esclaves de pays étrangers que le guerrier ramenait dans sa maison.

Flavius affirme que la loi à son époque permettait aux juifs d'avoir plusieurs femmes, le Patriarche Jacob en eut quatre et (deux siècles avant David) Ramsès II qui désirait créer une race pharaonique eut plus de 200 femmes dans son harem, 98 fils et 60 filles !

On ne connaît pas le nombre exact d'épouses et de concubines qu'eut David mais de la manière dont Nathan en parle, il est probable que le harem royal dépassait largement les cinquante femmes !

Salomon fils de David battit également un record en épousant sept princesses étrangères et en possédant un harem de trois cent concubines qui détournèrent son coeur et son âme vers les dieux étrangers. Mais au fond Salomon n'avait-il pas eu l'exemple de vie de son père?

0n peut donc reprocher à David non seulement l'affaire Urie, mais également le retour forcé vingt ans après de la pauvre Michol, fille de Saül qui dû retourner au palais de David et abandonner son mari qui lui avait fait cinq enfants ! Car David la considérait comme un droit et un de ses trophées, puisqu'il avait dû, pour recevoir sa main, décapiter 600 philistins et amener " leurs têtes " à Saül !

Egalement discutable la manière dont il maria la pauvre veuve Abigaïl qui fit de son mieux pour éviter un massacre dans sa maison ! Enfin on peut déplorer les querelles de David avec ses fils : Absalon Adonias et en particulier l'ignoble crime public qu'Absalon fit subir aux dix concubines de son père, Moïse le répertorie dans sa Loi parmi les abominations que Dieu réprouve particulièrement.

 

58/c - DAVID et la FOI des PEUPLES ETRANGERS

Lorsque le peuple hébreux vivait en Egypte il vivait quasiment sous la condition d'un peuple esclave, soumis à la nation égyptienne. Même s'il était bien nourri, il devait effectuer les plus dures parties des grands travaux décidés par Pharaon comme devaient le faire également les autres peuples esclaves et prisonniers après surtout après s'être rebellé ou avoir perdu une guerre contre l'armée égyptienne.

Mais il ne faut pas sous-estimer l'importance stratégique de la terre de Canaan qui fut durant des siècles soumise à l'autorité de pharaon et qui avoir sa protection lui payait son tribut en or et en récoltes.

Mais avec l'invasion des Hyksos en -1785 l'Egypte perdit la guerre et fut soumise durant deux longs siècles aux nouveaux envahisseurs qui firent alliance avec les peuples de Canaan, du Liban et de Syrie en leur apportant un soutien logistique non négligeable.

En -1580 les égyptiens chassèrent les Hyksos et entrèrent dans la période du NOUVEL EMPIRE, quant aux envahisseurs ils remontèrent en Canaan, accueillis par leurs anciens alliés qui leur donnèrent asile et soutien. Ceux-ci renforcèrent leurs pouvoirs et fondèrent des Cités-Etats que la Bible mentionnera sous le nom de philistins...

La prise de possession des territoires de la Terre Promise par les Hébreux n'était au fond pas une mauvaise affaire pour le royaume d'Egypte qui à partir des Ramsès commença à perdre de son importance et descendre inexorablement vers son déclin...

Saül et David ont non seulement amenés la fusion des douze tribus d' Israël en un seul peuple et une seule armée (malgré que de temps en temps il y eut de nombreuses guerres civiles) mais ils ont surtout agrandi le pays et ont fait d'Israël : une seule et grande nation.

0n peut regretter toutefois la jalousie maladive du roi Saül qui au lieu de donner à David les honneur dû à ses succès, le persécuta au point qu'il fut obligé d'aller se réfugier chez ses anciens ennemis. Toujours est-il que David succéda à Saül et qu'il continua la politique de son prédécesseur jusqu'à la disparition des peuplades qui avaient eu l'audace de demeurer sur leur terres ! Ce n'est qu'avec l'âge que David s'est en quelque sorte modéré, mais à ce moment il fut dominé par l'inflexible et cruel général JOAB qui élimina ses rivaux et menaça de lui ôter sa couronne s'il continuait à pleurer la mort de son enfant préféré, devant son assassin !

Les chiffres de la Bible paraissent trop souvent " gonflés " lorsqu'ils indiquent le nombre de morts ennemis et trop discrets lorsqu'il s'agit du nombre de pertes juives lors des combats victorieux ... Toutefois nous avons tenu à rapporter le nombre impressionnant de ces morts et de ces combats pour souligner que les mentalités n'ont guère changées depuis la période incluant les juges, Saül et David jusqu'à MILLE ANS plus tard, où Hérode le Grand fut installé comme ROI des Juifs pour règner sur le peuple d'Israël ...

Compléments de la Loi de Moïse ( Flavius Livre IV - ch. 8 ) :

• On ne parlera point mal des dieux que les autres nations révèrent.
• On ne pillera point leurs temples et on n'emportera point les choses offertes à quelque divinité que ce soit.
• Si le désir vous prend d'avoir un roi, choisissez-en un qui soit de votre nation et qui aime la justice, qu'il ne fasse rien sans le conseil (l'avis) du grand sacrificateur et du sénat.

Qu'il ne prenne point plaisir à amasser de l'argent et à nourrir quantité de chevaux, de crainte que cela ne le porte au mépris des lois. Il ne doit pas se rendre plus puissant qu'il n'est utile pour le bien public! (sic)

Le rêve de David fut de pouvoir construire à Dieu un très grand temple mais le prophète Nathan lui déclara que l'Eternel ne désirait pas qu'il réalise cet ouvrage, parce qu'il avait " les mains trop pleines du sang de ses ennemis " et qu'il préférait que ce soit son fils et successeur qui accomplisse cet ouvrage et ce malgré que l'Eternel sache parfaitement que Salomon se montrera moins exclusif au culte de son Dieu que ne l'a été son père David, puisqu'il ira jusqu'à " brûler vifs des petits enfants " pour les offrir en sacrifices au dieu Moloch de ses femmes et qu'en conséquence le royaume de Salomon fut partagé en deux après sa mort.

Par contre David fut un " chantre célèbre des louanges à l'Eternel." et un poète hors classe pour son époque! Même l'Eternel lui pardonna beaucoup de fautes parce qu'il a beaucoup aimé son Dieu.

A signaler que peu de temps avant que Moïse ne sorte son peuple d'Egypte monta sur le trône un pharaon inédit et insolite :

 

AMENOPHIS IV ou AKHENATON celui qu'on surnomma :
"Le pharaon ivre de Dieu"

Sa mère qui fut une des épouses d'Aménophis III - un roi grand constructeur de villes et de temples pour la religion égyptienne. La particularité d'Akhénaton fut son amour immodéré pour le culte d'un grand Dieu Unique, invisible, créateur de vie universelle...

Son culte d'UN SEUL DIEU Aton : Il est la lumière semblable au soleil, le Maître invisible qui engendre la vie sur terre et personnifie les étoiles du ciel. Son Dieu était déjà le Dieu de l'amour, de la paix, de la justice. Il est aussi : l'Inexplicable, l'Omniprésent pour ceux qui l'aiment ou ne l'aiment pas ! Comme un BON PERE, qui aime ses enfants.

Surprenantes paroles prononcées par un pharaon qui régna de -1378 à -1362 soit peu de temps avant la sortie du peuple Hébreux d'Egypte !...

Malheureusement cette expérience d'un monde nouveau et plus juste tourna court, car après avoir régné dix sept ans, Aménophis IV mourut empoisonné sur l'ordre des prêtres qu'il avait destitués!

 

ZARATHOUSTRA un autre étranger qui cherchait Dieu vers l'an -700 : Aux temps de la première captivité juive à Babylone, alors que le roi Ezechias venait de restaurer à Jérusalem le culte de Yahwé, vécut en Perse :

cet étrange prophète perse nommé Zarathousthra (ou en grec Zoroastre) interdisait le culte du mal en soutenant qu'il n'y a qu' UN SEUL DIEU, celui de la lumière et du ciel , il affirmait également qu'un jugement futur des âmes devrait séparer un jour par le feu : les bons qui se rassembleront au paradis et les méchants qui tomberont dans le précipice de l'obscurité éternelle.

Ce prêtre écrivit ses pensées sur plus de 12.000 peaux de vaches ! Il fut ignoré et persécuté de son vivant. Cyrus qui libéra les juifs de leur exode forcé à Babylone s'inspira de sa doctrine et laissa à chaque peuple la possibilité de conserver ses dieux nationaux.

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